Kovinska pena ima značilnosti velike specifične površine, dobro duktilnost in visoko toplotno prevodnost ter ima dobre hidromehanske lastnosti. Ima zelo pomembne prednosti pri katalitičnih reakcijah plinov in tekočin. V katalitični reakciji se lahko penasta kovina na osnovi niklja ali bakra neposredno uporabi kot katalizator ali pa se lahko penasta kovina uporabi kot nosilec katalizatorja, drugi katalizatorji pa se lahko pritrdijo na površinsko plast. Nanokompozitna tehnologija kompozitne fotokatalitične penaste kovinske konice združuje odlične lastnosti nanofotokatalitičnih materialov in nikljeve pene ter je podprt fotokatalitski funkcionalni material, pridobljen z enakomernim nalaganjem določene količine nano-Tio2 na substrat iz penastega niklja. Nikljevo peno lahko uporabimo kot odličen fotokatalizator zaradi svoje edinstvene tridimenzionalne mrežne strukture. Ima široke možnosti uporabe pri tristranski katalizi avtomobilskih izpušnih plinov, medicinskih kemičnih reakcijah, razgradnji organskih onesnaževal v odpadnih vodah, odstranjevanju škodljivih anorganskih plinov in čiščenju zraka.